Uber strebt umweltfreundlichere Reisen an und baut die Elektrofahrzeugflotte in London aus

Neue Funktionen kommen in die Uber-App und das Unternehmen finanziert die Installation von 700 öffentlichen Ladepunkten im Osten Londons

Mein Uber-Fahrer schlängelt sich durch den Norden Londons und sucht nach einer Ladestation für sein Elektroauto. Wir kommen an einem Laternenpfahl-Ladegerät vorbei, das er als „intelligente, aber langsame Lösung“ abtut, und an einem speziellen, aber belegten Laderaum für das Laden von Elektrofahrzeugen (EV).

Hier, wie auch in weiten Teilen Londons, gibt es nur wenige Häuser mit Einfahrten zum Aufladen über Nacht, so dass Autofahrer auf die Gnade begrenzter öffentlicher Ladepunkte angewiesen sind. „Man muss einfach hoffen, dass niemand da ist, wenn man es braucht“, sagt er.

Dieser Uber-Fahrer kann mehr als die meisten tun, um das Problem anzugehen: Der Guardian wird vom britischen General Manager des Unternehmens, Andrew Brem, gefahren, der seit Weihnachten eine Lizenz zur Personenbeförderung hat. Brem überwacht die Installation der ersten von 700 von Uber finanzierten öffentlichen Ladegeräten im Osten Londons.

Was die Umstellung seiner Flotte auf Elektrofahrzeuge angeht, ist London für Uber bestens aufgestellt. Die globalen Chefs des Mitfahrunternehmens werden am Donnerstag in der britischen Hauptstadt eine Veranstaltung zum Thema „Nachhaltigkeit“ veranstalten, um Maßnahmen anzukündigen, die umweltfreundlichere Fahrten für Benutzer und Fahrer vorantreiben sollen. Der Vorstandsvorsitzende, Dara Khosrowshahi, wird die Bafta-Bühne betreten, um Funktionen der App zu enthüllen – mit dem Schauspieler Edward Norton, einem langjährigen Uber-Unterstützer und Klimaaktivisten, der einfliegt, um für ein wenig Hollywood-Feeling zu sorgen.

Die Wahl auf London ist kein Zufall: eine Stadt, die für Uber bei der Einführung von Elektrofahrzeugen führend ist und die Zahl der Elektrofahrzeuge seit Anfang 2022 verdoppelt hat, sodass nun 10.000 der 60.000 weltweit in der App registrierten Fahrzeuge ansässig sind. Uber hat sich zum Ziel gesetzt, bis Ende 2025 eine vollelektrische Flotte in London aufzubauen – ein Ziel, das eine große Herausforderung darstellt, wenn man die derzeitige Zahl von 45.000 zugelassenen Fahrzeugen im Einsatz halten möchte.

Der Übergang wird teilweise durch einen 145 Millionen Pfund teuren Fonds für saubere Luft erleichtert, den Uber zwischen 2019 und 2022 aus Abgaben auf Fahrten in einzelne Töpfe gesteckt hat, damit Fahrer ein Elektrofahrzeug kaufen oder die Miete subventionieren können, unterstützt von Brems Vorgänger Jamie Heywood (der jetzt ein Solarkraftwerk betreibt). Firma in Deutschland).

Brem hingegen stockt sein Gehalt nicht nur dadurch auf, dass er mit dem Auto fährt, um die Aussicht aus der Werkstatt zu genießen; Er wollte den Prozess letztes Jahr durchlaufen, als Uber aufgrund des Arbeitskräftemangels um Fahrer kämpfte. Selbst für einen „Vanilla“-Typ, wie er es ausdrückt, der eine feste Adresse hat und sich gut mit der Verwaltung auskennt, dauerte der Lizenzierungsprozess für Transport for London acht Monate.

Uber hatte eine schwierige Vergangenheit mit TfL, aber Brem erkennt den größeren Kontext der Stadtpolitik als Hauptfaktor für das Wachstum von Elektrofahrzeugen an. Die City-Maut und die Ultra-Low-Emission-Zone (Ulez) waren wesentliche Anreize zur Elektrifizierung – und seit Anfang 2023 hat Transport for London nur noch private Mietfahrzeuge zugelassen, die emissionsfrei sind.

In London gibt es mehr der 43.000 Ladegeräte des Vereinigten Königreichs als in anderen Regionen, und TfL und der Bürgermeister Sadiq Khan wollen weitere enthüllen, aber der relative Erfolg der Hauptstadt verschleiert Ungleichheiten. Vieles liegt in den Händen der Bezirke – und wohlhabendere Bezirke haben mehr öffentliche Ladegeräte. „Nicht dort, wo sie meiner Meinung nach am meisten gebraucht werden“, sagt Brem, „in Redbridge, Brent oder Newham, wo die meisten Menschen fahren und wo die meisten unserer Fahrer sind.“

Ein Uber-Fahrer, den er traf, hat es sich zur Gewohnheit gemacht, aus Bequemlichkeits- und Kostengründen ein Kabel aus dem Fenster seiner Wohnung im zweiten Stock zu werfen: „Der Unterschied zwischen dem Aufladen über Nacht zu Hause oder dem Gang zum Tesla-Supercharger ist absolut enorm.“

Als wir in die Büros des Guardian zurückkehren, vergisst Brem, der ehemalige Chief Commercial Officer von British Airways, im weiteren Verlauf unseres Interviews, die gebuchte Fahrt offiziell zu beenden. Auf seinem Telefon erscheint eine Warnmeldung mit der Aufforderung, sich ein Lehrvideo über Richtlinien zu sexueller Belästigung anzusehen – eine Erinnerung an die Bemühungen von Uber, auf andere Weise aufzuräumen, nachdem Bedenken hinsichtlich der Sicherheit und Kontrollen bei Fahrern bestanden, deren Londoner Führerschein für eine Sekunde gefährdet war Zeit im Jahr 2019.

Wie die gemeinsame Untersuchung des Guardian zu den Uber-Akten des Unternehmens unterstreicht, hat das Unternehmen in der Vergangenheit immer wieder versucht, Regeln auf der ganzen Welt zu umgehen.

Brem sagt, Uber sei jetzt ein ganz anderer Ort: „Wir haben alle den Film gesehen und die Akten gelesen. Das war Vergangenheit.“

Jetzt, sagt er, „einflussen sie mit Integrität“. Er ist immer noch unzufrieden mit den Gerichtsurteilen in Großbritannien, die verlangen, dass Uber Fahrer wie Arbeiter behandelt. Brem behauptet, dass diese Vorschriften „nicht mit der Gig Economy mithalten … oder dass sie lächerlich bürokratisch oder unfair sind, wenn die Wettbewerber sich nicht daran halten“.

Aber er sagt, dass Uber sich an die Regeln hält, ob es ihnen nun gefällt oder nicht: „Die Kultur ist nicht konservativ oder bieder, aber dennoch eine, die Verpflichtungen sehr ernst nimmt. Wir versuchen einfach, sie zu ändern.“