Laut Studie könnte der Umstieg auf Elektrofahrzeuge bis 2050 in den USA fast 90.000 Leben retten

(CNN) — Wenn die Spritfresser bis 2035 von US-Autoparkplätzen verschwinden und durch emissionsfreie Fahrzeuge – im Wesentlichen Elektroautos, Lastwagen und SUVs – ersetzt würden, würde das Land laut einem neuen Bericht der American Lung Association bis 2050 89.300 vorzeitige Todesfälle weniger verzeichnen. Aber das Land müsste sich auch stärker auf saubere Elektrizität ohne Verbrennung konzentrieren – wie Wind, Sonne, Wasserkraft, Geothermie und Kernkraft –, um den vollen Nutzen für die Gesundheit zu erzielen.

In dem am Mittwoch veröffentlichten Bericht heißt es, dass die Menschen in den USA 2,2 Millionen weniger Asthmaanfälle und 10,7 Millionen weniger verlorene Arbeitstage erleiden würden und dass das Land durch die Umstellung auf sauberere Fahrzeuge und eine sauberere Stromversorgung 978 Milliarden US-Dollar an öffentlichen Gesundheitsvorteilen erzielen würde.

„Es gibt ganz klare Vorteile von Null-Emissions-Technologien“, sagte der Autor des Berichts, William Barrett, nationaler leitender Direktor für saubere Luft bei der American Lung Association.

Der Bericht „Driving to Clean Air: Health Benefits of Zero-Emission Cars and Electricity“ basiert auf einer Analyse von Daten aus dem Bericht des Verbandes vom März 2022 „Zeroing on Healthy Air“.

Laut der US-Umweltschutzbehörde ist der Verkehr die Hauptquelle der Luftverschmutzung in den USA und der größte Verursacher der Kohlenstoffverschmutzung, die die Klimakrise vorantreibt. Und jede Art von Umweltverschmutzung schadet unserer Gesundheit: Studien zeigen, dass sie das Risiko eines vorzeitigen Todes oder chronischer Erkrankungen wie Asthma, Herzproblemen und sogar Depressionen und Alzheimer deutlich erhöht.

Laut einem in diesem Jahr veröffentlichten Bericht der American Lung Association leben etwa 120 Millionen Menschen in den USA in Gebieten mit ungesunder Luft.

Von dieser Gesundheitsgefahr sind einkommensschwache und farbige Gemeinschaften unabhängig vom Einkommen überproportional betroffen. Studien zeigen, dass diese Gemeinden oft näher an wichtigen Luftverschmutzungsquellen wie großen Autobahnen und Kraftwerken wohnen.

„Dieser Übergang zu emissionsfreien Technologien ist insgesamt von entscheidender Bedeutung, aber besonders wichtig, um sicherzustellen, dass wir Richtlinien, Investitionen und Anreizprogramme gezielt einsetzen, damit alle Gemeinden von diesen gesundheitlichen Vorteilen und gesünderen Transportmöglichkeiten profitieren können“, sagte Barrett .

Die Umstellung auf emissionsfreie Fahrzeuge würde für die USA eine massive Veränderung bedeuten. Obwohl die Zahl der Menschen, die sie fahren, wächst, waren laut dem US Bureau of Labor Statistics nur 4,6 % der im Jahr 2021 in den USA verkauften Autos elektrisch.

Die Umstellung würde eine Vorabinvestition erfordern, sagt Dr. Jason West, der die Umweltverschmutzungsforschung und ihre Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit untersucht, aber der Nutzen könnte die Kosten dieser Maßnahmen von vornherein durchaus übersteigen.

„Eine umfassende Umstellung auf Elektrofahrzeuge bringt enorme gesundheitliche Vorteile mit sich“, sagte West, Professor am Department of Environmental Sciences and Engineering der Gillings School of Global Public Health der University of North Carolina, der nicht daran beteiligt war der neue Bericht. „Im anderen Teil des Berichts heißt es, dass dieses positive Gesundheitsergebnis entsteht, wenn es mit der Stromerzeugung ohne Verbrennung einhergeht. Das ist also auch ein wichtiger Teil. Es geht nicht nur um die Umstellung auf Elektrofahrzeuge, sondern auch um die Bereitstellung des zusätzlichen Stroms, der für diese Elektrofahrzeuge benötigt wird. Also.“ Das wären erneuerbare Energien, Wind und Sonne oder möglicherweise Atomkraft.

Die Automobilindustrie und die Bundesregierung unternehmen große Schritte, um den Übergang zu emissionsfreien Fahrzeugen zu beschleunigen.

Die Biden-Regierung setzt sich an zwei Fronten dafür ein, die Umweltverschmutzung durch strengere Abgasnormen für Fahrzeuge und strengere Grenzwerte für die Umweltverschmutzung aus dem Energiesektor zu reduzieren.

Im Jahr 2021 stellte die EPA die Autoverschmutzungsregeln der Obama-Ära wieder her. Im April schlug die Behörde eine Regelung vor, die noch strengere Emissionsstandards für alle Pkw und leichten Lkw vorsehen würde. Wenn die Regel verabschiedet wird, werden laut der American Lung Association bis 2032 wahrscheinlich mindestens zwei Drittel der neuen Autos und Lastwagen auf der Straße emissionsfrei sein.

Die EPA hat außerdem Regeln vorgeschlagen, die strengere Grenzwerte für Partikelverschmutzung, Treibhausgase und ozonbildende Emissionen festlegen würden. Allein der Entwurf der Feinstaubverordnung würde den aktuellen Grenzwert, der seit 2012 gilt, um 25 % verschärfen. Nach Schätzungen der Regierung könnten dadurch jährlich mindestens 4.200 vorzeitige Todesfälle verhindert werden.

Der Kongress hat auch daran gearbeitet, die Umweltverschmutzung zu begrenzen. Der Inflation Reduction Act von 2022 schuf Anreize für Amerikaner, emissionsfreie Fahrzeuge zu kaufen, indem er eine Steuergutschrift von bis zu 7.500 US-Dollar für den Kauf eines neuen Elektrofahrzeugs bis August 2032 verlängerte. Es ist auch das erste Mal, dass die Steuergutschrift für den Kauf eines neuen Elektrofahrzeugs angewendet werden konnte gebrauchtes Elektrofahrzeug.

Das Infrastrukturinvestitions- und Beschäftigungsgesetz von 2022 sollte auch die Schaffung von Netzwerken beschleunigen, die dafür sorgen könnten, dass kraftstoffbetriebene Elektroautos auf der Straße bleiben. Das Gesetz sieht Geld für die Modernisierung des Stromnetzes des Landes und 7,5 Milliarden US-Dollar für den Aufbau eines landesweiten Ladenetzes vor.

Die Staaten haben zusätzliche Maßnahmen ergriffen, um die verkehrsbedingte Umweltverschmutzung zu reduzieren. Sieben, darunter Kalifornien, haben eine Richtlinie verabschiedet, die besagt, dass der gesamte Verkauf neuer Personenkraftwagen bis 2035 emissionsfrei sein muss, und weitere Bundesstaaten denken ernsthaft über die Einführung dieser Richtlinie nach, sagte Barrett. Mehr als 15 Bundesstaaten haben zusätzliche Fahrzeugstandards auf Landesebene eingeführt.

Auch immer mehr Autohersteller streben danach, sauberere Fahrzeuge herzustellen. Die Auswahl an Optionen ist größer als je zuvor, und die Batteriekapazität und Reichweite haben sich erheblich verbessert – und es wird erwartet, dass sie in naher Zukunft noch besser werden. Die meisten großen Automobilhersteller planen, im nächsten Jahrzehnt Dutzende neuer Modelle auf den Markt zu bringen und investieren Milliarden in den Bau von Werken für die Batterieproduktion und andere Innovationen bei Elektrofahrzeugen.

„Der Return on Investment in Maßnahmen zur Luftreinhaltung ist allgemein bekannt und spiegelt wirklich die Wirksamkeit von Maßnahmen wider, die Änderungen zur Luftreinhaltung fordern“, sagte Barrett. „Sie sorgen für eine bessere Gesundheit, reduzieren die Klimaverschmutzung, schaffen Arbeitsplätze in neuen Sektoren und haben viele, viele Vorteile.“

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